LA CONSTRUCCIÓN DE ESTE PUENTE SE ORDENÓ EN 1908 PARA QUE ARTICULARA PEATONAL Y VEHICULARMENTE AL BARRIO DE LA BOCA, EN LA PROLONGACIÓN DE LA AVENIDA ALMIRANTE BROWN, A UNOS 500 METROS SOBRE LA UNIÓN DEL RIACHUELO Y LA DÁRSENA SUR, CON LA ISLA MACIEL, EN AVELLANEDA.

La legislatura de ese entonces dispuso que el puente debía tener un tramo central de báscula rodante, técnicamente conocido como sistema Shelzer, pero al efectuarse los trazos bajo esta consigna, el puente solo podía dejar para la navegación un espacio libre de 20 metros, lo que sería altamente perjudicial. Esto motivó una disposición de reforma en la estructuración del puente en el proyecto que finalmente fue aprobado, en septiembre de 1908, por el Poder Ejecutivo con los trazos definitivos que guiaron su construcción.

El puente estaba compuesto por una estructura de hierro, construido por partes en Inglaterra. Desde allí se trasladó en barco y se armó en Buenos Aires.

La obra fue inaugurada bajo el gobierno de Roque Sáenz Peña, el sábado 30 de mayo de 1914, con el nombre de Puente Trasbordador Nicolás Avellaneda, en homenaje a quien presidió la República Argentina entre 1874 y 1880.

Su inauguración fue de gran importancia para la población ya que, hasta entonces, los trabajadores del lado de Dock Sud –obreros de la carbonera, los astilleros, la Usina CATE y el Frigorífico Anglo, que reunían cerca de 17.000 operarios– debían cruzar este tramo del Riachuelo en bote.

El nuevo Puente Trasbordador no sólo les facilitó el cruce de una a otra margen: también permitió que el tranvía, un medio de transporte muy popular en esa época, pudiera cruzar el Riachuelo, montado en su barcaza colgante.

En 1960 el puente fue desactivado y puesto en desuso. Y en 1994, tras haberse ordenado su desarme, los vecinos junto con los concejales porteños impidieron su desaparición, reconociendo su importancia patrimonial y emblemática para el barrio.

En 1999 se reconoce al Puente Trasbordador y sus dos riberas –Isla Maciel y La Boca– como una unidad de identidad socio-cultural, y se la protegió por el Decreto Nacional 349, firmado el 20 de abril de 1999.

...“Se declaran Monumentos y Lugares Históricos a los bienes: el Puente Trasbordador Nicolás Avellaneda, ubicado en la prolongación de la Avenida Almirante Brown en la Ciudad de Buenos Aires y como continuación de la calle La Plata en el Municipio de Avellaneda, Provincia de Buenos Aires, entre los kilómetros 1 y 2 del Riachuelo.”...

Al igual que el barrio de La Boca y la Isla Maciel, el trasbordador remite a la vida de los obreros e inmigrantes. Esto lo convierte en un emblema ineludible para representar la identidad social de su lugar de emplazamiento y de valores más generales de la cultura porteña porque da cuenta del momento histórico en el que nació, marcado por una fuerte pulsión vital de la ciudad.

CON LAS PINTURAS DE QUINQUELA MARTÍN, EL TRASBORDADOR ADQUIRIÓ ADEMÁS TRASCENDENCIA A NIVEL MUNDIAL Y SE CONVIRTIÓ EN UN EMBLEMA DEL PAISAJE URBANO DE LA BOCA.

ENTRE LOS SIGLOS XIX Y XX SE CONSTRUYERON EN EL MUNDO 20 PUENTES SIMILARES EN ÁREAS PORTUARIAS. DE LOS 20, SÓLO OCHO QUEDAN EN PIE. UNO DE ELLOS ES EL NICOLÁS AVELLANEDA, ÚNICO EN TODA AMÉRICA Y EL ÚNICO DE LOS OCHO QUE SE ENCUENTRA ACTUALMENTE FUERA DE FUNCIONAMIENTO. LOS OTROS SIETE EXISTENTES SE UBICAN EN EL REINO UNIDO, ALEMANIA, FRANCIA Y ESPAÑA.